Sniffer o espía.  Programa o dispositivo capaz de leer los datos transmitidos por una red. Son programas que monitorean y analizan el tráfico de una red para detectar problemas o cuellos de botella. Si bien su objeto es es mantener la eficiencia del tráfico de datos, suele ser utilizados para capturar datos en una red en forma ilegítima. En las redes TCP/IP en las que espían la información de los paquetes, suelen recibir el nombre de programas de espionaje informático de paquetes o packet sniffers.